На выезде из районного центра Балта (Одесская область)
установлен памятник в память о заживо сожженных узниках Балтского гетто.
В июне 1941 года в Балте проживали 12 тысяч евреев. Некоторая часть из них успела эвакуироваться до 5 августа, когда город был оккупирован нацистскими и румынскими войсками. Через два дня после оккупации, 7 августа, фашисты казнили 200 человек – 60 балтских евреев и 140 – евреев-беженцев из Бессарабии. Всего до передачи района румынской администрации нацисты расстреляли тысячи евреев Балты и окрестных сел.
В декабре 1941-го в Балтском районе было создано гетто, в котором содержалось более 4 тысяч человек. Беззащитные люди умирали от болезней, голода и холода. Но массовых убийств долгое время не было; евреи использовались на принудительных работах, получая за это скудное пропитание. Руководители общины сумели организовать взаимопомощь заключенных.
Незадолго до освобождения Одесской области – в конце марта 1944-го – в Балту вошли эсэсовцы с намерением уничтожить гетто. Убивали всех, кого смогли найти, – улицы были завалены сотнями трупов расстрелянных евреев.
«Предчувствуя скорое освобождение захваченных земель, румыны в спешке отправляли наворованное домой, в направлении Бухареста, – рассказал сотрудник Балтского городского совета Эдуард Рабинович. – Для загрузки награбленного в очередной железнодорожный состав они взяли несколько десятков евреев из гетто. Именно эти люди, возвращавшиеся назад, были встречены зондеркомандой СС. За два дня до освобождения (!) их завели в сарай на окраине Балты, залили бензином и забросали гранатами. 48 человек сгорели заживо.
Всего обреченных было 50. Выжил, зарывшись в сарае, только один, по имени Рахмил, вследствие пережитого он сошел с ума. Другой сумел выскочить из пылающего сарая, но был застрелен. Он был музыкантом из Бухареста, играл в симфоническом оркестре. Тело оркестранта не сгорело и было опознано его сыном после освобождения Балты советскими войсками.
Внук этого еврея (на фото в синей рубашке), ныне гражданин Израиля, приехал в Балту в поисках могилы деда. На его деньги и установили мемориал».