Иосиф Бакштейн – это почти что синоним современного искусства в России. Он – почетный доктор Гетеборгского университета в Швеции, член-корреспондент Российской Академии художеств, автор многочисленных публикаций о современной художественной культуре.
В 1988 году он организовал первую выставку Клуба авангардистов. Среди художественных проектов, которые курировал Бакштейн – «Урок истории» в Пале де Токио (Palais de Tokyo) и музее современного искусства PERMM, «Одиссея таракана» Йоко Оно и московская ретроспектива Илья и Эмилии Кабаковых, которая прошла сразу на нескольких площадках – в «Гараже», ГМИИ им. Пушкина и в центре современного искусства «Винзавод».
Сейчас в Москве можно увидеть две выставки, которыми занимался Бакштейн. В Московском музее современного искусства проходит выставка «techn_революция» коллеги Бакштейна, куратора Петера Вайбеля, который делал основной проект 3-й Московской биеннале. Второй проект представлен в «Екатерине».